Doch Resultate sind in der Saisonvorbereitung von zweitrangiger Bedeutung. Vielmehr geht es darum, Neuverpflichtungen zu integrieren. Basel holte unter anderem mit Seydou Doumbia, Mohamed Elyounoussi, Omar Gaber, Djordje Nikolic, Dereck Kutesa, Kevin Bua und Blas Riveros zahlreiche neue Spieler.  
 Besonders befremdlich muss es aber natürlich für die Red Devils sein, den Foxes im vorletzten Heimspiel der Saison beim Partymachen zuzuschauen — immerhin gehörte Leicester bislang zu jenen Teams, denen man in Manchester nicht einmal ansatzweise Beachtung schenkt.  
  Wenngleich der aktuelle Lauf von ungeschlagenen 17 Pflichtspielen auf sich zunehmend stabilisierende Verhältnisse verweist, haben die Reds mit dem vor dem 2Spieltag zu konstatierenden vierten Tabellenplatz noch immer nicht das tabellarische Maximum ausgeschöpft. 
 Geschuldet ist diese mittlerweile doch beträchtliche Lücke einer handfesten Krise im Oktober. Im Zuge derer blieb die Elf von José Mourinho in der Liga viermal in Folge sieglos und sammelte nur drei von 12 möglichen Punkten. 
  Denn: Sowohl, was individuelle Klasse als auch, was das Leistungsvermögen im Kollektiv anbelangt, halten wir den deutschen Perspektivkader schlichtweg für zu stark, um nun ausgerechnet gegen die bis dato eher fahrigen Zentralafrikaner ins Hintertreffen zu geraten.  

In der Vorschlussrunde weht allerdings ein ganz anderer Wind. Arsenal muss sich gegen die „Citizens“ mit der Außenseiterrolle begnügen. Wir Wettfreunde sehen das ähnlich, auch wenn wir nicht an eine klare Angelegenheit glauben.  
 Denn nach 22 Spieltagen sind der Zweite (Arsenal) und der Sechste (Man United) nur durch sechs Punkte getrennt — das bedeutet: Vom Erreichen der Champions League bis zum Verpassen des Europapokals (das wäre Rang 6) kann für die Top-Teams alles passieren.  
  Immerhin gehört es zu den logischsten Entwicklungen der Hinrunde, dass die Tigers kurz vor der Saison-Halbzeit ganz unten stehen; schon in der Sommerpause ließ der Aufsteiger wissen, dass er an einem Verbleib in der Premier League kein gesteigertes Interesse hat. 
 Einfach wird das nicht, erwartet die Mannschaften doch eine hohe Luftfeuchtigkeit und drückende Hitze von mehr als 37 Grad. 
  Grundsätzlich sollten die Ausfälle allerdings von der Mannschaft kompensiert werden können – erst recht, weil mit Ausnahme einiger Ergänzungsspieler der komplette Kader beisammen blieb.  

 Gleich zehn der letzten elf direkten Duelle konnte die Alte Dame für sich entscheiden und musste sich nur am 1Spieltag der vorletzten Saison mit 1:2 geschlagen geben. Das letzte Unentschieden zwischen beiden Teams datiert bereits aus dem Jahre 2008.  
 Dabei beschwor die im März gegen die Selecao erlittene Schlappe unangenehme Erinnerungen an die letzte Europameisterschaft herauf: Im Halbfinale vor zwei Jahren fertigten die Portugiesen eine ähnlich hoch gehandelte DFB-Elf noch mit einer gnadenlosen 5:0-Packung ab.  
  Immerhin finden sich die Gäste dieses Mal jedoch nahezu auf tabellarischer Augenhöhe in der Hauptstadt ein; angesichts des nur zwei Punkte betragenden Rückstandes zöge der Rekordmeister mit einem Auswärtssieg sogar an den Blues vorbei. 
  Die beiden heftigen Fehltritte lassen zumindest vermuten, dass es auch in der nächsten Zeit immer mal wieder zu unvorhersehbaren Ausfallerscheinungen der Madrilenen kommen kann. 
  Noch größere Hoffnung wird Mourinho jedoch vermutlich auf Mkhytarian setzen, der nach einer Oberschenkelverletzung wieder zur Verfügung steht — in die Begegnung mit Jürgen Klopp bringt der Armenier schließlich wertvolles Expertenwissen mit ein.  

 In Abwesenheit des gesperrten Schweinsteiger und des zunächst geschonten Rooney erinnerten insbesondere die ersten 45 Minuten an einen spielerischen Offenbarungseid: Allein Arnautovic boten sich genügend Chancen, um in der ersten Halbzeit drei Treffer zu erzielen.  
 Denn: Die Azzurrini konnten dadurch auf den letzten Metern der Gruppenphase am Team Stefan Kuntz vorbeiziehen und sich als Tabellenerster sicher für das Halbfinale qualifizieren.   
 Zu Recht, wie sich hinther herausgestellt hat: Raheem Sterling und DFB-Nationalspieler Leroy Sané, der im neunten Spiel sein erstes Premier League-Tor erzielte, standen vor ihren Treffern tatsächlich leicht im Abseits. Und auch wenige Tage zuvor gegen Everton kam es zu einigen fragwürdigen Schiedsrichterentscheidungen gegen die Gunners. 
  Zum einen, weil im Aufgebot Überraschungen wie Altstar Jermain Defoe, Nathan Redmond, Luke Shaw, James Ward-Prowse and Jake Livermore aufscheinen; zum anderen, weil zahlreiche etablierte Stars fehlen.  
 Ungeachtet der sich noch mächtig in die Länge ziehenden Saison könnte beim amtierenden Meister somit tatsächlich schon eine handfeste Vorentscheidung bezüglich der Nachfolgeregelung fallen. Hält Chelsea der Heimstärke des Foxes stand, wäre dies fraglos ein ganz wichtiger Meilenstein.  

 Sowohl die Konteranfälligkeit als auch ein Patzer von Torhüter Sven Ulreich besiegelten letztlich die erste Niederlage für Kovac als Bayern-Coach.  
 Als vorläufiges Fazit bleibt somit festzuhalten, dass die Reds wohl auch in diesem Herbst allenfalls von offensiv ausgerichteten Gegnern gefürchtet werden müssen – was jedoch nicht automatisch bedeutet, dass Klopp nun wenigstens bei den Spurs an der richtigen Adresse ist.  
  Zwar gewann die Mannschaft nach der Übernahme durch Marcel Koller gleich sechs Pflichtspiele in Folge, doch daraufhin folgten aber inkonstante Wochen, in denen zwar nur drei Niederlagen kassiert wurden, jedoch nur viele knappe Siege gelangen. 
  Jetzt gilt es aber den eigenen Serie-A-Saisonstart nicht zu verhauen. Und diesbezüglich lege ich in meinem Inter Mailand Turin FC Tipp nicht zu 100 % fest.  
 „Maurizios Napoli-Mannschaft zeigte mit den aufregendsten Fußball in ganz Europa und begeisterte mit Offensivdrang und Dynamik“, wurde Chelseas Klub-Direktorin Marina Granovskaia in einer Stellungnahme zur Verpflichtung von Sarri zitiert.